由于勒布朗-詹姆斯觉得洛杉矶湖人队管理层不再重视自己，他可能已经对湖人队心生不满，一旦他决定离开洛杉矶湖人队，那么这支球队在本赛季结束时将会得到很大一笔薪金空间。如果真的发生这种情况，那么湖人队可能将有能力留住即将成为自由球员的奥斯汀-里夫斯。
但尽管如此，里夫斯届时会成为非受限自由球员，将完全掌握自己的命运，因此很有可能决定离开湖人队，从另一支球队获得一份更大的合同。据The Ringer的记者迈克尔-皮钠报道，里夫斯在下赛季后可能不会再出现在湖人队。皮纳报道称：“奥斯汀-里夫斯正在为一份新合同而战，这份合同必然会很贵，再加上他的防守太不稳定，因此在本赛季之后留下他都没有意义。”
如果里夫斯向湖人队明确表示他不会与球队续约，那么湖人队可能会尝试交易掉他，以确保不会白白失去他。对于湖人来说，里夫斯可能是球队最有价值的交易资产，价值主要来自于他在进攻端的贡献，他拥有篮下、中距离和叁分线外的得分能力，并且已经开发出了不错的组织能力。
里夫斯本赛季的年薪低得惊人，只有1390万美元，在2026-27赛季有一个价值1490万美元的球员选项，他几乎肯定会选择跳出合同，最终成为非受限自由球员。而正是因为湖人2023年给出的这份4年5400万美元的廉价合同的限制，按照联盟规则，湖人队最多只能给里夫斯开出一份4年9000万美元的续约合同，这远远低于里夫斯预计的3000万美元的市场价值。因此一旦合同到期，里夫斯将能够从洛杉矶以外的球队获得更大的加薪，这就是为什么外界普遍认为他将会离开湖人队的原因。
里夫斯确实喜欢很湖人队的球队文化，他也很喜欢已经建立起来的阵容，但说到底钱才是最为重要的东西。上个赛季的里夫斯在多项数据中都创下了职业生涯新高，场均可以得到20.2分、4.5个篮板和5.8次助攻，投篮命中率达到了46%，叁分线球命中率也有37.7%，他在联盟中的价值也因此水涨船高。
